Retinopatia este un termen generic care descrie orice afecțiune a retinei, stratul sensibil la lumină din partea posterioară a ochiului. Retina transformă lumina în impulsuri nervoase, care sunt apoi trimise la creier pentru a crea o imagine. Atunci când vasele de sânge ale retinei sunt afectate, ele pot sângera sau pot deveni blocate, ducând la pierderea vederii.
Retinopatia diabetică: o amenințare silențioasă
Retinopatia diabetică este cea mai frecventă cauză de orbire la adulții cu diabet. Nivelurile ridicate de zahăr din sânge, pe termen lung, afectează vasele de sânge din tot corpul, inclusiv pe cele din retină. Această afecțiune are, în general, patru stadii:- Retinopatie non-proliferativă ușoară: Apar mici umflături în vasele de sânge, numite microanevrisme, care pot sângera.
- Retinopatie non-proliferativă moderată: Mai multe vase de sânge sunt afectate.
- Retinopatie non-proliferativă severă: Vasele de sânge sunt blocate, ceea ce împiedică fluxul de sânge către retină.
- Retinopatie proliferativă: Retină începe să crească vase de sânge noi, care sunt fragile și pot sângera în gelul vitros al ochiului. Acest lucru poate duce la pierderea vederii.
Simptome:
- Vedere încețoșată.
- „Pete” sau „firicele” negre care plutesc în câmpul vizual (miodezopsii).
- Fluctuații ale vederii, care se pot schimba de la o zi la alta.
- Dificultate în a distinge culorile.
- Vedere nocturnă slabă.
- Apariția unor zone întunecate sau goale în câmpul vizual.
- Controlul diabetului: Menținerea sub control a glicemiei, a tensiunii arteriale și a colesterolului este esențială pentru a încetini progresia bolii.
- Injecții intravitreene: Medicamente speciale sunt injectate direct în ochi pentru a reduce umflarea maculei și a opri creșterea vaselor de sânge anormale.
- Tratament cu laser (fotocoagulare): Laserele sunt folosite pentru a sigila vasele de sânge care prezintă scurgeri sau pentru a distruge vasele de sânge anormale.
- Vitrectomie: Această procedură chirurgicală este necesară în stadiile avansate, pentru a îndepărta sângele și țesutul cicatricial din interiorul ochiului
Retinopatia de prematuritate: o boală a nou-născuților
Retinopatia de prematuritate este o afecțiune a nou-născuților prematuri. Atunci când un bebeluș se naște prea devreme, dezvoltarea vaselor de sânge ale retinei, care ar trebui să fie completă în uter, este întreruptă. Acest lucru poate duce la o creștere anormală și haotică a vaselor, care pot cauza sângerări și dezlipire de retină.
Factori de risc:
- Greutatea mică la naștere: sub 1500 de grame.
- Vârsta gestațională mică: mai puțin de 30 de săptămâni de sarcină.
- Terapia cu oxigen: administrarea de oxigen în cantități mari poate agrava problema.
- Alte complicații medicale: infecții, anemie sau probleme respiratorii.
Simptome:
Retinopatia de prematuritate poate evolua în liniște, fără simptome vizibile pentru părinți. De aceea, screening-ul oftalmologic regulat la bebelușii prematuri este vital. În stadii avansate, se pot observa:
- Pupile albe (leucocorie).
- Mișcări neobișnuite ale ochilor.
Multe cazuri de ROP sunt ușoare și se remit de la sine. Când boala progresează, tratamentul este esențial pentru a preveni orbirea.
- Terapie cu laser: Se folosește un laser pentru a distruge zonele de retină care nu s-au dezvoltat corespunzător, pentru a opri creșterea vaselor anormale.
- Crioterapie: O metodă de înghețare a zonelor retiniene periferice, cu un efect similar cu cel al laserului.
- Injecții intravitreene: Medicamente care opresc creșterea vaselor de sânge anormale.
- Chirurgie: În stadiile avansate, se poate recurge la vitrectomie pentru a reatașa retina.
Retinopatia pigmentară: o afecțiune genetică
Retinopatia pigmentară este o boală genetică rară care duce la o pierdere progresivă a vederii. Este cauzată de defecte în celulele fotoreceptoare ale retinei, care transformă lumina în semnale electrice.
Simptome:
- Vedere nocturnă slabă (hemeralopie): Acesta este de obicei primul simptom și apare în copilărie sau adolescență.
- Pierderea vederii periferice (vedere în tunel): Câmpul vizual se îngustează treptat, făcând dificilă deplasarea în spații aglomerate sau recunoașterea obiectelor din lateral.
- Sensibilitate la lumină (fotofobie).
- Vedere încețoșată sau dificultăți în a deosebi culorile: Aceste simptome apar în stadii mai avansate.
Din păcate, retinopatia pigmentară nu are un tratament curativ, dar cercetările sunt în plină desfășurare. Abordările actuale vizează încetinirea progresiei bolii și îmbunătățirea calității vieții.
- Suplimente: Anumite studii sugerează că suplimentele cu vitamina A pot încetini progresia bolii la unii pacienți. Acestea trebuie luate doar sub supraveghere medicală strictă.
- Ochelari speciali: Ochelarii cu filtre speciale pot ajuta la reducerea strălucirii și la îmbunătățirea contrastului, făcând vederea mai confortabilă.
- Terapia genetică și celulele stem: Cercetătorii explorează aceste noi tehnici, care ar putea înlocui genele defecte sau celulele retiniene distruse.
Retinopatia hipertensivă este cauzată de tensiunea arterială crescută, care poate afecta vasele de sânge din retină. Această afecțiune poate duce la umflarea nervului optic, la hemoragii și la scurgeri de fluid în retină. În cele din urmă, poate duce la pierderea vederii.