Lentilele de contact sunt, fără îndoială, una dintre cele mai mari invenții ale oftalmologiei moderne, oferind libertate de mișcare și un câmp vizual periferic complet. Totuși, această libertate vine la pachet cu o responsabilitate uriașă. Mulți purtători cad în capcana comodității, transformând un dispozitiv medical într-un accesoriu de care „uită".
Răspunsul scurt este: Da, poți face abuz de lentile de contact, iar consecințele pot varia de la un simplu disconfort până la pierderea permanentă a vederii. Iată o analiză detaliată a riscurilor și a modului în care ochiul tău reacționează la „supraexpunere".
Abuzul nu se referă doar la timpul petrecut cu ele pe ochi, ci și la nerespectarea protocoalelor de igienă și întreținere. Cele mai frecvente forme de abuz sunt:
Purtarea prelungită (peste 8–12 ore)
Majoritatea lentilelor moderne sunt concepute să fie purtate o zi de lucru obișnuită. Chiar dacă materialele noi (precum silicon-hidrogelul) permit o circulație mai bună a oxigenului, ele rămân un corp străin.
După 12 ore, lentila tinde să se deshidrateze și să se „strângă" pe ochi. Acest lucru blochează schimbul natural de lacrimi sub lentilă, unde se pot acumula toxine și celule moarte.
Depășirea constantă a orelor duce la ochi roșii și la o senzație de „nisip în ochi" spre seară, semn că suprafața oculară este inflamată.
Dacă știi că ai o zi lungă, ia ochelarii la tine și fă schimbul la ora 18:00.
Dormitul cu lentilele
Aceasta este, probabil, cea mai periculoasă practică. Când închizi pleoapele peste lentilă, reduci aportul de oxigen aproape de zero.
Mediul cald și umed de sub pleoapa închisă este laboratorul perfect pentru înmulțirea bacteriilor. Riscul de a dezvolta o keratită infecțioasă (infecția corneei) crește de până la 8-9 ori dacă dormi cu ele.
Dimineața, lentila poate fi atât de lipită de cornee încât, dacă încerci să o scoți forțat fără să o hidratezi înainte, poți produce micro-eroziuni (zgârieturi) pe suprafața ochiului.
Există lentile cu „purtare extinsă", dar acestea se folosesc doar la recomandarea strictă a medicului și necesită monitorizare frecventă.
Depășirea termenului de valabilitate
Multă lume gândește astfel: „Dacă le-am purtat doar de 10 ori într-o lună, le mai pot purta încă o lună". Este o eroare care poate costa scump.
Din momentul în care ai deschis sigiliul, materialul lentilei începe să se oxideze și să atragă depozite de proteine și lipide din lacrimile tale. Aceste depozite devin rigide și transformă suprafața fină a lentilei într-una abrazivă, ca un șmirgher fin.
Bacteriile creează un strat microscopic (biofilm) pe lentilă care nu mai poate fi curățat cu soluție obișnuită după expirarea termenului. Purtând o lentilă „veche", porți practic un rezervor de microbi direct pe pupilă.
Costul unei cutii noi de lentile este infim pe lângă prețul tratamentelor pentru un ulcer cornean sau, în cazuri grave, al unui transplant de cornee.
Igiena precară
Aici intervin obiceiurile care par inofensive, dar care sunt devastatoare pentru sănătatea vizuală.
- Apa de la robinet: este cel mai mare inamic. Apa conține un parazit numit Acanthamoeba. Dacă acesta ajunge pe lentilă, se fixează în cornee și poate provoca o infecție extrem de agresivă, foarte greu de tratat și care poate duce la orbire. Niciodată nu clăti lentilele sau suportul cu apă!
- „Topping-off" (refolosirea soluției): adăugarea de soluție proaspătă peste cea veche din suport diluează agenții de dezinfectare. Soluția veche nu mai are puterea de a omorî microbii, ci devine un mediu de cultură pentru aceștia.
Degetele tale sunt vehicule pentru bacterii fecale, stafilococi și virusuri. Chiar dacă par curate, atingerea directă a lentilei cu degetul nespălat transferă instantaneu acești agenți patogeni pe ochi.
Sufocarea ochiului (hipoxia corneană)
Corneea ta este singurul țesut din corp care își ia oxigenul direct din aer, nu din sânge. Lentila de contact, oricât de performantă ar fi (chiar și cele din silicon-hidrogel), reprezintă o barieră fizică în calea acestui oxigen.
Când abuzezi de ele, corneea începe să „se sufoce". Pentru a supraviețui, ochiul începe să crească vase de sânge noi în cornee (proces numit neovascularizație) pentru a aduce oxigen prin sânge.
Aceste vase pot deveni permanente și pot afecta transparența corneei, făcând purtarea lentilelor imposibilă pe viitor.
Ulcerul cornean: urgența majoră
Dacă porți lentilele peste noapte sau nu le cureți corect, creezi un mediu cald și umed, ideal pentru bacterii.
O mică zgârietură pe cornee (invizibilă cu ochiul liber) poate deveni poarta de intrare pentru bacterii agresive precum Pseudomonas sau, mai rău, parazitul Acanthamoeba (prezent în apa de la robinet).
Ulcerul cornean se manifestă prin durere atroce, sensibilitate extremă la lumină și poate lăsa cicatrici care duc la orbire dacă nu este tratat în câteva ore.
Conjunctivita papilară
Acesta este un răspuns alergic sau inflamator al pleoapei superioare la prezența constantă a lentilei sau a depozitelor de proteine de pe aceasta. Pe interiorul pleoapei se formează niște umflături mici (papile). Ochiul începe să producă mucus, lentila se mișcă excesiv și simți o mâncărime intensă imediat ce o scoți.
De cele mai multe ori, necesită abandonarea lentilelor pentru câteva săptămâni sau luni.
Cum să eviți abuzul: reguli de aur
Dacă vrei să te bucuri de lentile de contact toată viața, urmează acest mic „decalog":
- Regula 6+1: încearcă să ai cel puțin o zi pe săptămână în care să porți doar ochelari, pentru a lăsa corneea să se oxigeneze complet.
- Fără somn cu lentile: chiar și un pui de somn de 20 de minute poate reduce dramatic oxigenarea ochiului.
- Înlocuirea la timp: dacă scrie „30 de zile", înseamnă 30 de zile de la deschiderea sigiliului, nu 30 de purtări răsfirate pe parcursul a 3 luni.
- Machiajul: pune lentilele înainte de a te machia și scoate-le înainte de a te demachia.
- Controlul anual: chiar dacă dioptria nu s-a schimbat, mergi la oftalmolog pentru a verifica sănătatea corneei sub microscop.